En bit norr om Luleå hittar vi Örarna som ligger på fastlandet och på sitt sätt sammanvuxet med Brändön. Det är bara en liten bro som skiljer dem åt. Vad som förenar dem på riktigt är ICA Nära Örarna som fungerar som ett nav i samhället. Hit kommer bofasta och sommargäster för att göra sina inköp och de förväntar sig att allt plus lite till ska kunna påträffas i butikens utbud.
I december 2020 tog Linda Ek och Henrik Johansson över ansvaret för att driva ICA Nära Örarna. Den anrika butiken grundades redan 1928 utav Henriks pappas morfar och har sedan dess varit i släkten i olika konstellationer. Henrik är mer eller mindre uppvuxen i den här butiken samt en inne i stan eftersom hans föräldrar drev två rörelser. Själv arbetade han på Ica Nära Kallkällan fram till 2019 då byggnaden helt sonika brann upp. Det var en tuff tid för honom personligen eftersom hans far gått bort någon månad tidigare och inte så långt därefter gick hans mor samma väg.
– Det var inte så mycket att fundera på utan vi tog över då, säger Henrik.
ICA Nära är koncernens minsta butiksformat, skapat för snabba, enkla och vardagliga inköp där ett bassortiment utgör grunden. Fokus är tänkt att ligga färskvaror och det mest nödvändiga för hushållet. ICA Nära Örarna har vid ett första påseende mer det som man ska kunna räkna med att det finns i en traditionell lanthandel. Utbudet är stort och det mest självklara verkar finnas. Plus det oväntade, som exempelvis fisknät.
– Sommartid har vi försäljning utav plantjord och blommor utomhus, säger Linda.
Utomhus hittar man även trädgårdsartiklar som krukor och attiraljer för bevattning samt ett panthus som är öppet dygnet runt. I butiken finns naturligtvis grillkol, bricketer, gasol och allt annat som behövs för en lyckad sommarkväll. I området är grillkvällar omtyckta och ICA Nära Örarna har en stor avdelning för det. Och ska det till att bli en riktigt hejdundrande fest finns det bästa av allt.
– Vi har en lokal fiskare här som levererar äkta Kalix löjrom, säger Henrik.
Populärt i trakten är också surströmming vilket de köper in från grannbyn. Linda poängterar att de försöker hålla sig med så mycket lokalt och svenskproducerat så långt det bara går. De finner en stolthet att kunna erbjuda kött och mejerivaror som är lokalt producerade.
– Grönsaker och kryddor köper vi in från Hällnäs, säger Linda.
Det är en handelsträdgård som sedan 1953 arbetat för att Norrland ska få ta del av färska, ekologiska kryddor, sallat och blommor som gör gott både för både människa och miljö.
ICA Nära Örarna lyssnar på sina kunder
Henrik och Linda beskriver bygden som ganska traditionell och säger att det inte efterfrågas så mycket från fjärran länder. Men för att det ska hända något i avdelningarna tar de in nyheter för att väcka inspiration. Och kommer det en fråga från en kund om något nytt är de snabba på att ta in det. Att driva en lanthandel handlar till stor del om att kunna erbjuda det oväntade tillsammans med det som måste finnas.
Enklast för kunderna är att prata direkt med personalen i butik om vad som efterfrågas men ICA Nära Örarna har också en facebooksida där de lägger upp kampanjer och kommunicerar med sina kunder.
– Vi försöker att uppdatera så ofta som möjligt men det är mycket som ska hinnas med i butik, säger Henrik.
På många sätt kan ICA Nära Örarna mer liknas vid en traditionell lanthandel än en dela av ett koncept i den stora Icakoncernen. Exempelvis så packar butikens personal varorna åt sina kunder. Det är en service som i mångt och mycket försvunnit i det moderna och automatiserade land som Sverige är på väg att bli men som paret gärna bjuder på.
– Vi är nog ganska ensamma om det, skrattar Henrik.
Samtidigt så sätter han fingret på vad det är som gör ICA Nära Örarna så populärt. Det är den höga servicenivån och gemytligheten. Det är helt enkelt trevligt att handla i butiken och som kund känner man sig både sedd och uppskattad.
Personalen på ICA Nära Örarna består av Linda, Henrik och Marie-Louise som fast anställda, utöver det hjälper Lindas och Henriks barn till plus att de tar in några sommaranställda för att klara den extra anstormningen under semestertider.
Ett mål som Linda och Henrik delar är att framöver kunna bygga ut. Om det hinner ske till hundra-års-jubileet får vi se. Dit är det bara två år men det skulle samtidigt innebära att de skulle kunna erbjuda ett ännu större utbud och ge än mer service. Några tankar de har innan dess är att byta ut kylar och frysar samt erbjuda utökade öppettider genom att införa ett system för en obemannad butik under tider som de för närvarande har stängt på. Tankar och drömmar finns hos dem båda, tiden är dock begränsad till dygnets tjugofyra timmar.
– För oss är det viktigaste ändå nöjda kunder som kommer tillbaka, avslutar Linda.
Må-Fre 9-19
Lö 9-16
Se erbjudanden! www.ica.se/butiker/nara/lulea/ica-affaren-orarna-1003909/
Brändövägen 4, 975 97 Luleå ● Tel:0920-705 33